Карбонадо – пришельцы из
космоса
Два астероида, когда-то столкнувшиеся с Землей,
были черными алмазами
Владимир Покровский, Независимая газета, 14 февраля 2007.
Только два рожденных Сверхновой астероида когда-то столкнулись
с нашей планетой – и каждый из них был черным алмазом. В последнем
номере американского журнала Astrophysical Journal Letters
вышла статья, авторы которой объявляют доказанным свое давнее
подозрение о том, что черные алмазы имеют неземное происхождение.
Самые редкие в мире алмазы – черные. Их добывают только в
двух местах на Земле – в Центрально-Африканской Республике
и в нескольких соседствующих между собой штатах Бразилии.
С 1900 года на алмазных копях нашей планеты было добыто примерно
600 т стандартных бриллиантов, и ни один из них не был черным,
если его нашли где-нибудь в другом месте.
Почти все алмазы в момент находки выглядят неказисто, камень
и камень, а уж черный алмаз, так тот совсем выглядит словно
кусок пористого угля. В середине восемнадцатого столетия он
был назван в Бразилии португальским словом «карбонадо» – угольный.
Крупные черные алмазы ювелирного качества – большая редкость.
Один из самых известных – «Черная Африка» массой в 202 карата.
Остальные – полупрозрачные или вообще непрозрачные – из-за
своей твердости отправляются на буровые работы.
Подозрение в том, что карбонадо – посланники небес, укрепилось
у американских ученых еще два года назад, когда они со своими
индийскими коллегами из химико-технологического института
штата Хайдебарад провели совместные исследования черных алмазов.
Они обнаружили в черных алмазах присутствие таких соединений
титана и азота, какие можно найти только в метеоритах.
Но это было только подозрение. Для дальнейшего изучения ученые
решили воспользоваться синхротроном Брукхейвенской лаборатории,
способным генерировать поток мощного инфракрасного излучения,
и обнаружили в черных алмазах присутствие азота и водорода.
«Азот и водород, – утверждает Стивен Хаггерти из Международного
университета Флориды, – это микроэлементы, которые однозначно
говорят о внеземном происхождении карбонадо».
Эти микроэлементы, считает он, свидетельствуют о том, что
черные алмазы, требующие для своего возникновения чрезвычайно
высоких температур и давлений, рождаются во время взрыва Сверхновой.
Обыкновенные алмазы тоже, как известно, могут появляться при
температурах и давлениях, характерных для стокилометровых
глубин нашей планеты.
Но черные алмазы куда древнее. И крупнее. По мнению ученых,
два, только два рожденных Сверхновой астероида, каждый поперечником
примерно в километр, когда-то в незапамятные времена, которые
еще предстоит уточнить, столкнулись с нашей планетой – и каждый
из них был черным алмазом.
В конце прошлого века люди узнали, что небо золотое, что
в космосе гуляют гигантские золотые прииски – опять же в виде
астероидов. Мы узнали, что астероид Эрос, знаменитый тем,
что на него совершил мягкую посадку космический зонд NEAR,
содержит в себе столько золота, что, будь оно наше, мировая
экономика мгновенно бы рухнула. Теперь выясняется, что это
золото посыпано черными алмазиками километровой величины.
Любопытно, что это открытие совпало по времени с возрастанием
интереса к алмазам карбонадо ювелирного качества. Сегодня
черные бриллианты в своих коллекциях используют знаменитые
ювелирные дома, и поэтому эти камни постепенно вошли в моду.
|
